Os neurotransmissores da digestão são moléculas químicas produzidas principalmente pelas células enteroendócrinas e neurônios do sistema nervoso entérico (o “segundo cérebro” localizado nas paredes do intestino.
Eles atuam como mensageiros que coordenam a motilidade intestinal, a secreção de enzimas, o fluxo sanguíneo e até a comunicação intestino-cérebro.
Os principais neurotransmissores envolvidos na digestão são a serotonina (5-HT), acetilcolina, dopamina, GABA, substância P e VIP (peptídeo vasoativo intestinal), entre outros.
Mais de 90% da serotonina do corpo humano é produzida no intestino, o que explica por que alterações de humor estão tão ligadas a problemas digestivos.
Contexto no Intestino
No dia a dia do funcionamento intestinal, esses neurotransmissores regulam processos essenciais:
- Serotonina (5-HT): estimula o peristaltismo (movimentos do intestino) e a secreção de muco. É liberada quando o intestino detecta alimentos ou estiramento.
- Acetilcolina: principal neurotransmissor do sistema nervoso parassimpático; aumenta contrações e secreção de sucos digestivos.
- Dopamina: atua como freio, reduzindo a motilidade em situações de estresse.
- GABA: inibe movimentos excessivos, ajudando a evitar cólicas e diarreia.
- VIP e óxido nítrico: relaxam a musculatura lisa, permitindo o armazenamento de fezes no cólon.
Desequilíbrios nesses neurotransmissores estão associados a condições como SII (síndrome do intestino irritável), constipação crônica, doença inflamatória intestinal e até disbiose.
Links Relacionados
- Veja também: Sistema Nervoso Entérico
- Veja também: Eixo Intestino-Cérebro
- Veja também: Microbiota Intestinal
- Fonte externa confiável: Artigo da Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology (2024) sobre neurotransmissores entéricos → https://www.nature.com/articles/s41575-024-00887-y
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